Pour un si petit fruit, les kumquats ont une saveur puissante. Ce sont les seuls agrumes qui peuvent être consommés dans leur intégralité, à la fois la peau douce et la pulpe acidulée. Originaire de Chine, trois variétés sont maintenant cultivées commercialement aux États-Unis et vous pouvez aussi le faire si vous habitez dans le sud de la Californie ou de la Floride. Alors, quand est la saison de récolte des kumquats et comment récoltez-vous les kumquats ? Continuez à lire pour en savoir plus.
Quand cueillez-vous les kumquats ?
Le mot "kumquat" vient du cantonais kam kwat, qui signifie "orange dorée" et est un cadeau traditionnel au Nouvel An lunaire en tant que symbole de prospérité. Bien que souvent désignés comme un type d'orange et un membre de la famille des agrumes, les kumquats sont en fait classés sous le genre Fortunella, du nom de l'horticulteur Robert Fortune, qui était responsable de leur introduction en Europe en 1846.
Les kumquats se plaisent à merveille en pot, à condition qu'ils soient bien drainés, car la plante n'aime pas les pieds mouillés. Ils doivent être plantés en plein soleil si possible dans un sol bien drainé, maintenus constamment humides et nourris régulièrement, sauf pendant les mois d'hiver.
Ces beaux arbres ont des feuilles vert foncé brillantes ponctuées de fleurs blanches qui deviennent le petit fruit kumquat orange vif (environ la taille d'un raisin). Une fois que vous voyez des fruits sur l'arbre, la question est « quand cueillez-vous les kumquats ? »
Saison de récolte du kumquat
Lors de la récolte d'un arbre de kumquat, le moment exact variera en fonction du cultivar. Certaines variétés mûrissent de novembre à janvier et d'autres de mi-décembre à avril. Six variétés sont cultivées dans le monde, mais seulement trois, Nagami, Meiwa et Fukushu, sont couramment cultivées ici.
Les kumquats sont très résistants au froid, jusqu'à 10 degrés F. (-12 C.), mais même ainsi, vous devriez les apporter à l'intérieur ou les protéger d'une autre manière si la température baisse. Les dommages causés par le froid à l'arbre peuvent entraîner des dommages aux fruits ou un manque de fruits, éliminant ainsi tout besoin de récolter un kumquat.
Comment récolter les kumquats
En un mois, le fruit du kumquat passe du vert à son orange mûr et brillant. Lorsque l'arbre a été introduit pour la première fois en Amérique du Nord, il s'agissait strictement d'un spécimen ornemental. À cette époque, le fruit était coupé de l'arbre avec les feuilles attachées au fruit et utilisé de manière décorative.
Lors de la cueillette de vos propres kumquats, bien sûr, vous pouvez toujours récolter de cette manière si vous souhaitez les utiliser comme garniture ou touche décorative.
Sinon, la cueillette des kumquats consiste simplement à rechercher des fruits fermes, brillamment orangés et charnus. Utilisez simplement un couteau tranchant ou des ciseaux pour couper les fruits de l'arbre.
Une fois que vous avez récolté votre kumquat, le fruit peut être utilisé immédiatement ou conservé à température ambiante pendant quelques jours ou au réfrigérateur pendant deux semaines. Si vous avez une récolte particulièrement importante et que vous ne pouvez pas en manger ou en donner assez, ils font une délicieuse marmelade !
