Avez-vous déjà entendu parler des plantes de sorgho? À une certaine époque, le sorgho était une culture importante et servait de substitut du sucre à de nombreuses personnes. Qu'est-ce que le sorgho et quelles autres informations intéressantes sur l'herbe de sorgho pouvons-nous trouver ? Découvrons-le.
Qu'est-ce que le sorgho ?
Si vous avez grandi dans le Midwest ou le sud des États-Unis, vous connaissez peut-être déjà les plantes de sorgho. Peut-être que vous vous êtes réveillé avec les biscuits chauds de votre grand-mère enduits d'oléo et trempés dans du sirop de sorgho. D'accord, il est plus probable qu'une arrière-arrière-grand-mère fabriquait régulièrement des biscuits avec du sirop de sorgho depuis que la popularité du sorgho comme substitut du sucre a culminé dans les années 1880.
Le sorgho est une graminée grossière et dressée utilisée pour le grain et le fourrage. Le sorgho à grains ou le sorgho à balai est plus court, sélectionné pour des rendements en grains plus élevés et est également appelé «milo». Cette graminée annuelle a besoin de peu d'eau et prospère pendant les étés longs et chauds.
Les graines de sorgho ont une teneur en protéines plus élevée que le maïs et sont utilisées comme principal ingrédient alimentaire pour le bétail et la volaille. Les grains sont rouges et durs à maturité et prêts à être récoltés. Ils sont ensuite séchés et stockés entiers.
Sorgho doux (Sorgho vulgaire) est cultivé pour la fabrication de sirop. Le sorgho doux est récolté pour les tiges, pas pour le grain, qui est ensuite broyé un peu comme la canne à sucre pour produire du sirop. Le jus des tiges broyées est ensuite cuit jusqu'à un sucre concentré.
Il existe encore un autre type de sorgho. Le maïs balai est étroitement apparenté au sorgho doux. De loin, il ressemble à du maïs sucré dans les champs, mais il n'a pas d'épis, juste un gros gland au sommet. Ce pompon sert, vous l'aurez deviné, à faire des balais.
Certaines variétés de sorgho n'atteignent qu'environ 5 pieds (1,5 m) de hauteur, mais de nombreuses plantes de maïs doux et genêt peuvent atteindre plus de 8 pieds (2 m).
Informations sur l'herbe de sorgho
Cultivée en Égypte il y a plus de 4 000 ans, la graine de sorgho se classe au deuxième rang des cultures céréalières en Afrique où la production dépasse 20 millions de tonnes par an, soit un tiers du total mondial.
Le sorgho peut être moulu, concassé, émietté à la vapeur et/ou rôti, cuit comme du riz, transformé en bouillie, cuit en pain, soufflé comme du maïs et malté pour la bière.
Aux États-Unis, le sorgho est cultivé principalement pour le fourrage et les céréales fourragères. Les variétés de sorgho à grains comprennent :
- Durra
- Feterita
- Cafre
- Kaoliang
- Maïs Milo ou Milo
- Shallou
Le sorgho peut également être utilisé comme culture de couverture et engrais vert, en remplacement de certains procédés industriels qui utilisent généralement du maïs, et ses tiges sont utilisées comme combustible et matériau de tissage.
Très peu de sorgho cultivé aux États-Unis est du sorgho doux mais, à une époque, c'était une industrie florissante. Le sucre était cher au milieu des années 1800, alors les gens se sont tournés vers le sirop de sorgho pour sucrer leurs aliments. Cependant, la fabrication de sirop à partir de sorgho est très exigeante en main-d'œuvre et est tombée en disgrâce au lieu d'autres cultures, telles que le sirop de maïs.
Le sorgho contient du fer, du calcium et du potassium. Avant l'invention des vitamines quotidiennes, les médecins prescrivaient des doses quotidiennes de sirop de sorgho aux personnes souffrant de maladies liées à des carences en ces nutriments.
Faire pousser de l'herbe de sorgho
Le sorgho prospère dans les régions où les étés sont longs et chauds, avec des températures constamment supérieures à 90 degrés F. (32 C). Il aime les sols sablonneux et résiste mieux aux inondations qu'à la sécheresse que le maïs. La plantation de graines de sorgho a généralement lieu fin mai ou début juin, lorsque le sol s'est assurément suffisamment réchauffé.
Le sol est préparé comme pour le maïs avec un engrais organique équilibré ajouté dans le lit avant le semis. Le sorgho est autofertile, donc contrairement au maïs, vous n'avez pas besoin d'une grande parcelle pour aider à la pollinisation. Semez les graines à ½ pouce (1 cm) de profondeur et à 4 pouces (10 cm) d'intervalle. Éclaircir à 8 pouces (20 cm) d'intervalle lorsque les semis mesurent 4 pouces (10 cm) de haut.
Par la suite, gardez la zone autour des plantes exempte de mauvaises herbes. Fertilisez six semaines après la plantation avec un engrais liquide riche en azote.
