Une fois les cheveux sur un jouet de fantaisie, les graines de chia font leur grand retour, mais cette fois, elles s'installent dans le jardin et la cuisine. Les guerriers aztèques et mayas de l'ancien Mexique reconnaissaient les graines de chia comme une source précieuse d'énergie et d'endurance; en fait, le nom maya du chia signifie « force ». Avec ces informations sur les plantes de chia, vous pouvez apprendre à faire pousser des graines de chia pour tous leurs bienfaits pour la santé.
Qu'est-ce qu'une plante de chia ?
Chia (Salvia hispanique) fait partie de la famille des Lamiacées, ou menthe. L'ajout de chia à vos plantations fournit une précieuse source de nectar pour les abeilles et les papillons. Ces annuelles herbacées rustiques atteignent 3 pieds de haut (91 cm). Ils ont des feuilles épaisses, vert foncé, ridées et profondément lobées. De minuscules poils gris doux recouvrent également la face supérieure des feuilles.
La plante de chia a plusieurs tiges qui s'élèvent de la base de la plante. À la fin du printemps et au début de l'été, chaque tige porte des épis de petites fleurs bleues en forme de tube. Les fleurs ont trois lobes sur une lèvre, avec une pointe blanche sur la lèvre inférieure. Des bractées bordeaux à pointes épineuses entourent les verticilles de fleurs et chaque ensemble de fleurs produit une tête de graine de minuscules graines grises ou brunes. Les têtes de graines ressemblent beaucoup à celles des plants de blé.
Comment faire pousser des graines de chia
Cultiver des plantes de chia est simple à condition que vous vous en teniez aux conditions de croissance optimales des plantes de chia. Ils sont rustiques dans les zones USDA 8 à 11. Choisissez un endroit bien ensoleillé et bien drainé. À l'automne, préparez le sol comme vous le feriez pour d'autres plantes, en le cassant et en l'améliorant au besoin. Dispersez les petites graines à la surface du sol, puis ratissez soigneusement la terre dessus. Arrosez-les légèrement jusqu'à ce que les plantes poussent fortement.
Le soin des plantes de chia est simple. La plante du désert n'est pas seulement tolérante à la sécheresse, elle est connue comme une plante «suiveuse d'incendie», ce qui signifie qu'elle est l'une des premières à réapparaître après un incendie de forêt dévastateur. Une fois que les plantes se sont installées dans un sol bien drainé, arrosez-les simplement rarement.
Remarquablement adaptables, les plantes de chia peuvent même s'auto-polliniser si les abeilles ou les papillons ne s'occupent pas de la tâche, et elles se sèmeront elles-mêmes l'automne suivant, en supposant qu'elles survivent aux déprédations des oiseaux, des insectes et des animaux.
Une fois que la canopée des plants de chia a poussé, il n'est plus nécessaire de lutter contre les mauvaises herbes. N'avoir aucune vulnérabilité connue aux parasites ou aux maladies rend le soin des plantes de chia particulièrement simple.
Les graines de chia sont-elles comestibles ?
Non seulement les graines de chia sont comestibles, mais elles sont une riche source de nombreux nutriments. Ils sont riches en protéines, antioxydants, fibres et acides gras oméga-3. Ils offrent cinq fois plus de calcium disponible dans le lait, et les enzymes contenues dans les graines peuvent faciliter la digestion. Les chercheurs pensent que les graines de chia jouent un rôle important dans le traitement du diabète. Les graines de chia peuvent également aider à réduire les triglycérides, la pression artérielle et le cholestérol.
Utilisez les graines dans la cuisson ou ajoutez un léger croquant avec une pincée d'entre elles sur des salades, des casseroles ou des plats de légumes. Les germes de chia sont également de délicieux ajouts aux salades vertes.
L'ajout de plantes de chia à votre jardin est un triple gagnant : elles sont faciles à cultiver, elles ajoutent une touche de couleur bleue et elles ont de nombreux avantages pour la santé.
