Chaque année, de plus en plus de jardiniers consacrent une partie de leur paysage aux jardins des pollinisateurs. Autrefois traitée comme une mauvaise herbe nuisible, les nombreuses variétés différentes d'asclépiade (Asclépias spp.) sont très recherchés par les jardiniers souhaitant attirer les papillons monarques et autres pollinisateurs, car le doux nectar des fleurs d'asclépiade attire une grande variété de papillons, d'abeilles, de mites et de colibris. Cependant, votre rêve d'un jardin rempli de belles créatures ailées peut vite s'effondrer si votre asclépiade ne fleurit pas.
Pas de fleurs sur l'asclépiade, pas de soucis
L'asclépiade sans fleurs peut être extrêmement décourageante pour les jardiniers de papillons débutants. La plupart des gens supposent que l'asclépiade sans fleurs n'attirera pas de papillons. Fleurs ou non, cependant, les papillons monarques femelles passent la majeure partie de leur vie à rechercher des plantes d'asclépiade sur lesquelles pondre des œufs. Une fois que ces œufs éclosent, les chenilles ne se soucient pas de savoir si leur plante hôte d'asclépiade fleurit tant qu'elles ont beaucoup de feuilles d'asclépiade à manger.
Bien que ces chenilles finissent par se rassasier, former des chrysalides puis s'envoler comme des papillons, les générations futures de ces chenilles originales seront instinctivement attirées vers la même zone pour pondre des œufs pendant encore plus de générations. Dans la communauté d'élevage de monarques, nous avons un dicton emprunté à propos de l'asclépiade et des monarques : « Si vous le plantez, ils viendront. » Cela est vrai même pour l'asclépiade sans fleurs. Je cultive de l'asclépiade et élève des monarques depuis plusieurs années maintenant et j'ai observé autant, sinon plus, d'œufs de monarques et de chenilles sur de nouvelles petites et jeunes plantes d'asclépiade qui n'ont pas encore produit de fleurs.
Raisons pour lesquelles l'asclépiade ne fleurit pas
Bien qu'un jardin de pollinisateurs fonctionnant correctement devrait attirer une variété de pollinisateurs, les plantes d'asclépiade nouvellement plantées sans fleurs ne sont pas une préoccupation sérieuse. De nombreuses variétés d'asclépiades ne fleuriront pas lors de leur première saison de croissance. Au lieu de cela, l'énergie de la plante sera concentrée sur la production d'un système racinaire vaste et vigoureux.
Ce système racinaire solide sera important dans les futures saisons de croissance lorsque les plantes seront chargées de fleurs et de sommets lourds. En plus des graines auto-ensemencées, de nombreuses variétés d'asclépiades s'auto-propagent également en formant des colonies de racines souterraines étalées. Le temps et l'énergie que les plantes d'asclépiade consacrent au développement racinaire sont très importants à long terme.
Il existe cependant quelques facteurs environnementaux qui peuvent empêcher les plantes d'asclépiade de produire des fleurs. Le stress causé par la chaleur ou la sécheresse peut empêcher certaines variétés d'asclépiades de fleurir. Alors que certaines variétés d'asclépiades préfèrent les sols pauvres et secs et ont une excellente tolérance à la sécheresse, d'autres variétés auront besoin d'un sol humide et d'une irrigation régulière.
De même, trop d'ombre peut empêcher certains types d'asclépiades de fleurir, tandis que d'autres variétés d'asclépiades préféreront un peu d'ombre en cas de soleil intense. La recherche des besoins des variétés exactes d'asclépiade que vous cultivez vous aidera à comprendre comment obtenir des fleurs d'asclépiade à partir de chaque type d'asclépiade.
La plupart des variétés d'asclépiades sont très bien adaptées pour pousser dans des sols pauvres, certaines ne peuvent absolument pas pousser dans des sols riches et fertiles. Ils peuvent être extrêmement sensibles aux dommages causés par les engrais. La cause de l'absence de floraison de l'asclépiade peut être aussi simple qu'un excès d'engrais ou un ruissellement d'engrais. Les asclépiades sans fleurs poussant le long de pelouses, de jardins ou de champs régulièrement fertilisés reçoivent probablement trop d'azote, ce qui peut provoquer une croissance verte luxuriante et un manque de floraison. La farine d'os peut aider à compenser cela.
