Le balai de boucher est un petit arbuste robuste qui tolère presque toutes les conditions, sauf le plein soleil. Convient aux zones de rusticité 7 à 9 du département de l'Agriculture des États-Unis, il a un certain nombre d'utilisations paysagères et vous pouvez le cultiver dans des conteneurs ou dans le sol. La culture du balai de boucher est facile, même à l'ombre la plus profonde.
Qu'est-ce que le balai de boucher ?
Balai de boucher (Ruscus aculeatus) est un petit arbuste à feuilles persistantes, appelé sous-arbuste. Il forme naturellement un monticule net. L'extrémité de chaque feuille est une épine acérée. De petites fleurs unies fleurissent au printemps et sont suivies de baies cireuses rouge vif. Les baies mûrissent à tout moment entre la fin de l'été et l'hiver.
L'arbuste est originaire des forêts d'Europe. On l'appelle aussi houx du genou parce qu'il ne mesure que 30 à 91 cm de haut (ou jusqu'au genou) et qu'il est épineux. Le nom de balai de boucher vient d'une ancienne utilisation de la plante. Les bouchers attachaient un paquet de branches ensemble et l'utilisaient comme un balai pour nettoyer les blocs à sculpter.
Comment utiliser le balai de boucher
La tolérance du balai de boucher à l'ombre dense et sa capacité à rivaliser avec les racines des arbres pour l'humidité et les nutriments le rendent idéal pour les jardins plantés sous les arbres. Utilisez-le comme petit arbuste aimant l'ombre partout où vous le pouvez - comme couvre-sol, dans les zones boisées et comme plante de fondation sur le côté nord d'une maison.
Les tiges constituent une verdure agréable et durable pour les compositions de fleurs coupées, et elles sont disponibles toute l'année. Lorsque vous coupez des tiges à la fin de l'automne ou au début de l'hiver, vous pouvez les conserver au réfrigérateur jusqu'à cinq mois. Les tiges et le feuillage sèchent bien pour des arrangements éternels. La verdure est particulièrement belle lorsque les baies sont sur les tiges.
Soins au balai de boucher
Le genêt du boucher pousse bien dans les sols au pH acide, alcalin ou neutre. Il pousse presque aussi bien dans l'argile, la craie ou le sable que dans un sol limoneux. Les fleurs de certaines plantes sont autofertiles, mais vous obtiendrez des baies plus abondantes et de meilleure qualité si vous plantez à la fois une plante mâle et une plante femelle.
Bien que le balai de boucher tolère la sécheresse, il pousse mieux si vous ne laissez jamais le sol se dessécher. Fertilisez avec un engrais sec équilibré et complet au printemps et au milieu de l'été, ou utilisez un engrais liquide tous les deux mois. Coupez les tiges mortes au bas de la plante chaque printemps.
