Peupliers (Populus deltoïdes) sont des arbres d'ombrage massifs qui poussent naturellement partout aux États-Unis. On les reconnaît de loin à leur large tronc blanc. Ils ont un feuillage vert brillant en été qui vire au jaune brillant à l'automne. Lisez la suite pour plus de faits sur les peupliers.
Que sont les peupliers ?
Membres de la famille des peupliers, les peupliers étaient importants pour les Amérindiens qui utilisaient toutes les parties de l'arbre. Leurs troncs servaient de pirogues. L'écorce fournissait du fourrage aux chevaux et un thé médicinal amer à leurs propriétaires. Les pousses sucrées et l'écorce interne étaient une source de nourriture pour les humains et les animaux. Les arbres ont également servi de balises et de lieux de rencontre pour les Amérindiens et les premiers colons européens.
Les peupliers produisent des parties mâles et femelles sur des arbres séparés. Au printemps, les arbres femelles produisent de minuscules fleurs rouges qui sont suivies de masses de graines avec une couverture cotonneuse. Les graines recouvertes de coton créent un problème de litière important. Les peupliers mâles ne produisent pas de graines.
Planter des peupliers
Les peupliers ont besoin d'un endroit ensoleillé et très humide. Ils poussent particulièrement bien le long des lacs et des rivières ainsi que dans les zones marécageuses. Les arbres préfèrent les sols sableux ou limoneux, mais toléreront presque tout sauf l'argile lourde. Ils sont rustiques dans les zones de rusticité 2 à 9 de l'USDA.
La plantation de peupliers dans les paysages domestiques entraîne des problèmes. Ces arbres en désordre ont un bois faible et sont sujets aux maladies. De plus, leur taille massive les rend hors d'échelle pour tous les paysages sauf les plus grands.
À quelle vitesse un peuplier pousse-t-il ?
Les peupliers de coton sont les arbres à la croissance la plus rapide en Amérique du Nord. Un jeune arbre peut augmenter de 6 pieds (2 m) ou plus de hauteur chaque année. Cette croissance rapide conduit à un bois faible qui s'endommage facilement.
Les arbres peuvent atteindre plus de 100 pieds de haut (30 m), les espèces orientales atteignant parfois 190 pieds (59 m). La canopée d'un arbre mature s'étend sur environ 75 pieds de large (23 m) et le diamètre du tronc est en moyenne d'environ 6 pieds (2 m) à maturité.
Utilisations des arbres de peuplier
Les peupliers offrent une excellente ombre dans les parcs au bord des lacs ou les zones marécageuses. Leur croissance rapide les rend bien adaptés à une utilisation comme arbre brise-vent. L'arbre est un atout dans les zones fauniques où leur tronc creux sert d'abri tandis que les brindilles et l'écorce fournissent de la nourriture.
En tant que bois d'œuvre, les peupliers ont tendance à se déformer et à rétrécir, et le bois n'a pas un grain attrayant. Cependant, la pâte de peuplier donne du papier de haute qualité pour les livres et les magazines. Le bois est souvent utilisé pour fabriquer des palettes, des caisses et des boîtes.
Comment tailler un peuplier
Si vous avez déjà un peuplier dans le paysage, l'élagage peut être nécessaire pour contrôler sa croissance. Le meilleur moment pour tailler les peupliers est la fin de l'hiver, alors que l'arbre est en dormance. Taillez pour une bonne croissance pendant que l'arbre est un jeune arbrisseau. Sa croissance rapide met bientôt les branches hors de portée.
Utilisez toujours des sécateurs propres lors de la taille des peupliers. L'arbre est sujet aux maladies et des outils sales peuvent introduire des bactéries, des spores fongiques et des œufs d'insectes dans la plaie de taille. Essuyez-les avec un chiffon imbibé d'alcool ou d'un nettoyant désinfectant, ou plongez-les dans de l'eau bouillante.
Commencez par enlever toutes les branches du tiers inférieur de l'arbre. À l'aide de sécateurs à long manche, faites les coupes près du tronc, en coupant à un angle qui s'incline vers le bas et loin de l'arbre. Laissez des talons d'environ un quart de pouce. (2cm)
Ensuite, enlevez les branches qui se croisent et qui risquent de se frotter au vent. En raison de leur bois tendre, les branches de peuplier peuvent développer des blessures importantes qui constituent des points d'entrée pour les maladies dues au frottement.
