Davidia involucrata est la seule espèce du genre et est un arbre de taille moyenne originaire d'altitudes de 3 600 à 8 500 pieds (1097 à 2591 m) dans l'ouest de la Chine. Son nom commun de colombe fait référence à ses paires distinctes de bractées blanches, qui pendent de l'arbre comme de grands mouchoirs blancs et est, en fait, parfois appelée arbre à mouchoirs.
Une bractée est une feuille modifiée provenant de la tige au point de développement des fleurs. Habituellement discrètes, les bractées des colombes en croissance sont assez spectaculaires, semblables aux bractées rouges brillantes des poinsettias.
Colombe Arbre Info
Le colombe en forme de pyramide a des feuilles en forme de cœur disposées en alternance et d'environ 5 à 15 cm de long. Le colombier fleurit d'abord en mai avec deux bractées entourant chaque fleur; les bractées inférieures mesurent 3 pouces (7,6 cm) de large et 6 pouces (15 cm) de long tandis que les bractées supérieures mesurent la moitié. Les fleurs deviennent des drupes, qui mûrissent ensuite en boules striées contenant environ 10 graines.
Une petite note concernant les informations sur l'arbre aux colombes est qu'il porte le nom d'Armand David (1826-1900), un missionnaire et naturaliste français vivant en Chine de 1862 à 1874. Non seulement il a été le premier occidental à reconnaître et à collecter des spécimens de colombes, mais il est également responsable d'être le premier à décrire le panda géant.
Les tourterelles à feuilles caduques atteignent une hauteur de 20 à 60 pieds (6 à 18 m) avec une largeur de 20 à 35 pieds (6 à 10,6 m) et, bien que de plus en plus cultivées, elles sont classées comme en voie de disparition.
Aujourd'hui, le prix des jardiniers fait pousser des colombes pour les bractées voyantes, mais l'espèce existe depuis le Paléocène, avec des fossiles de son existence trouvés en Amérique du Nord.
Conditions de croissance des colombes
Les conditions de croissance des colombiers des hautes altitudes de la Chine nous donnent une idée des conditions à imiter pour une croissance optimale. Un cultivateur modéré, le soin des plantes de colombe devrait être entrepris dans les zones USDA 6-8.
Le soin des colombiers nécessite un emplacement ensoleillé à mi-ombragé dans un sol humide et bien drainé, bien qu'il prospère dans des conditions plus ensoleillées.
Assurez-vous de sélectionner une zone de plantation protégée du vent et des zones d'eau stagnante. Ce spécimen n'est pas tolérant à la sécheresse, alors assurez-vous de maintenir un programme d'irrigation régulier, mais ne le noyez pas !
Apportez un peu de patience avec l'entretien de votre tourterelle - l'arbre peut mettre 10 ans à fleurir - mais avec des soins appropriés, vous et votre famille serez heureux de nombreuses années.
