Lorsque les arbres ne prospèrent pas dans une arrière-cour, les propriétaires - et même certains arboriculteurs - ont tendance à concentrer leur attention sur les soins culturels que l'arbre reçoit et les problèmes de parasites ou de maladies. Le rôle vital que joue le sol dans la santé d'un arbre peut facilement être négligé.
Quand un arbre a un mauvais sol, il ne peut pas s'enraciner et bien pousser. Cela signifie que l'amélioration du sol autour des arbres peut être la partie la plus importante du soin des arbres. Lisez la suite pour obtenir des informations sur les effets du sol compacté autour des arbres et des conseils sur la façon d'améliorer le sol autour d'un arbre établi.
Si votre arbre a une mauvaise terre
Les racines d'un arbre absorbent l'eau et les nutriments qui permettent à l'arbre de produire de l'énergie et de grandir. La plupart des racines absorbantes d'un arbre se trouvent dans la couche arable, à une profondeur d'environ 12 pouces (30 cm). Selon l'espèce d'arbre, ses racines peuvent s'étendre bien au-delà de la ligne d'égouttement de la canopée.
Si un arbre a un mauvais sol, c'est-à-dire un sol qui n'est pas propice à la croissance des racines, il ne pourra pas fonctionner. Un problème particulier pour les arbres urbains est le compactage du sol autour des arbres. Le compactage du sol a un impact très négatif sur la santé des arbres, retardant ou empêchant la croissance et entraînant des dommages ou des maladies par les ravageurs.
Les travaux de construction sont la première cause de compactage des sols. L'équipement lourd, la circulation automobile et la circulation piétonnière excessive peuvent écraser le sol, surtout lorsqu'il est à base d'argile. Dans un sol argileux compacté, les fines particules de sol se tassent étroitement. La structure dense du sol empêche la croissance des racines et limite la circulation de l'air et de l'eau.
Comment améliorer le sol autour d'un arbre établi
Il est plus facile d'éviter le compactage du sol par les travaux de construction que de le corriger. L'utilisation d'un paillis organique épais sur les zones racinaires peut protéger un arbre de la circulation piétonnière. Une conception réfléchie d'un chantier peut éloigner la circulation des arbres établis et s'assurer que la zone racinaire n'est pas perturbée.
Cependant, l'amélioration du sol compacté autour d'un arbre établi est une autre affaire. Pour que les traitements soient efficaces, il faut s'attaquer à tous les problèmes que cause le compactage : sol trop dense pour permettre aux racines de pénétrer, sol qui ne retient pas l'eau ou ne lui permet pas d'entrer, et sol de mauvaise qualité sans beaucoup de nutriments.
Si vous vous demandez comment améliorer le sol autour d'un arbre établi, vous n'êtes pas seul. De nombreux arboriculteurs ont mis au point des techniques pour traiter les sols compactés, mais peu d'entre elles sont efficaces.
Deux choses simples que vous pouvez faire pour commencer à améliorer le sol autour des arbres sont le paillage et l'irrigation :
- Appliquez une couche de 2 à 4 pouces (5 à 10 cm) de paillis organique à quelques pouces du tronc jusqu'à la ligne d'égouttement et réappliquez si nécessaire. Le paillis conserve immédiatement l'humidité du sol. Au fil du temps, le paillis protège contre un compactage supplémentaire et enrichit le sol en matière organique.
- Des quantités appropriées d'irrigation sont essentielles au développement d'un arbre, mais il est difficile de déterminer quand le sol est compacté. Utilisez un dispositif de détection d'humidité et un système d'irrigation pour fournir une humidité optimale sans risque d'irrigation excessive.
