Originaires de Chine, les abricots sont cultivés depuis plus de 4 000 ans, bien qu'aujourd'hui les États-Unis dépassent la Chine en termes de production. À l'heure actuelle, les États-Unis cultivent commercialement environ 90 pour cent des abricots du monde, la plupart des stockages et de la production d'abricots étant concentrés en Californie.
Excellente source de bêta-carotène (vitamine A) et de vitamine C, de fer, de potassium et de fibres, les questions abordées ici concernent la récolte des abricots : quand récolter les abricots et comment récolter un abricot.
Comment et quand cueillir les abricots
La récolte des abricots est mieux réalisée lorsqu'ils sont complètement mûrs sur l'arbre. La période de maturation du fruit peut s'étendre sur une période de trois semaines pour certaines variétés, de sorte que la cueillette des abricots peut s'étendre sur cette période.
Vous saurez quand cueillir les abricots visuellement une fois que les fruits passeront du vert à l'orange jaunâtre et se sentiront légèrement ramollis, mais toujours fermes au toucher. La teinte exacte varie selon le cultivar, mais quelle que soit la variété, tous les abricots se ramollissent extrêmement rapidement, les rendant vulnérables aux meurtrissures et à la pourriture ultérieure.
Cueillir délicatement les fruits mûrs de l'arbre.
Stockage d'abricot
La récolte d'abricots qui en résulte se conservera environ une à trois semaines dans un endroit frais et exempt de facteurs dommageables tels qu'un poids supplémentaire sur le fruit, ce qui peut entraîner des contusions et la pourriture. Le fruit est mieux stocké en une seule couche pour minimiser les dommages potentiels dus aux meurtrissures.
En raison du risque élevé d'endommager le stockage des abricots, maintenez la température dans la plage de 31 à 32 degrés F. (-0,5 à 0 C) pour un stockage à long terme avec une humidité relative de 90 à 91 pour cent. De plus, avec le stockage des abricots, ne les stockez pas avec d'autres fruits qui dégagent une quantité appréciable d'éthylène, car cela accélèrerait le vieillissement des fruits et pourrait également favoriser la croissance de champignons causant la pourriture.
Pour la conservation des abricots une fois les fruits coupés, le brunissement au milieu de la préparation pour la congélation, la mise en conserve, la fabrication de tartes ou autre, peut être évité si vous placez les abricots dans une solution de 3 grammes d'acide ascorbique à 1 gallon ( 3,8 L.) d'eau froide. L'acide ascorbique peut être obtenu soit sous forme de poudre, de comprimés de vitamine C, soit dans un mélange commercial vendu dans les supermarchés pour contrôler le brunissement des fruits.
Vous pouvez également décider de congeler la récolte d'abricots. Lavez d'abord, coupez en deux et dénoyautez les fruits, puis épluchez-les et coupez-les en tranches ou, s'ils n'ont pas été pelés, chauffez-les dans de l'eau bouillante pendant une demi-minute. Cela empêchera les peaux de durcir au congélateur. Refroidir les abricots blanchis dans de l'eau froide, égoutter et mélanger avec un peu d'acide ascorbique. Puis congeler directement ou dans un sirop ou un mélange de sucre (mélanger l'acide ascorbique avec 2/3 tasse de sucre), ou réduire en purée avant de congeler. Emballez les abricots préparés, étiquetés, dans des sacs de type Ziploc à l'air libre ou dans un contenant de congélation avec un espace de ½ pouce (1 cm) restant et recouvert d'un morceau de pellicule de congélation pour éviter la décoloration.
