Peut-être avez-vous entendu dire qu'il ne faut pas placer vos fruits nouvellement récoltés au réfrigérateur à côté d'autres types de fruits pour éviter de trop mûrir. Cela est dû au gaz éthylène que dégagent certains fruits. Qu'est-ce que l'éthylène gazeux ? Continuez à lire pour en savoir plus.
Qu'est-ce que le gaz éthylène ?
Sans parfum et invisible à l'œil, l'éthylène est un gaz hydrocarboné. Le gaz éthylène dans les fruits est un processus naturel résultant de la maturation des fruits ou peut être produit lorsque les plantes sont endommagées d'une manière ou d'une autre.
Alors, qu'est-ce que l'éthylène gazeux ? Le gaz éthylène dans les fruits et légumes est en fait une hormone végétale qui régule la croissance et le développement de la plante ainsi que la vitesse à laquelle ils se produisent, comme le font les hormones chez les humains ou les animaux.
Le gaz éthylène a été découvert pour la première fois il y a environ 100 ans lorsqu'un étudiant a remarqué que les arbres poussant près des lampadaires à gaz laissaient tomber leurs feuilles plus rapidement (s'abscissant) que ceux plantés à distance des lampes.
Effets du gaz éthylène et du mûrissement des fruits
Les quantités cellulaires d'éthylène gazeux dans les fruits peuvent atteindre un niveau auquel des changements physiologiques se produisent. Les effets du gaz éthylène et de la maturation des fruits peuvent également être affectés par d'autres gaz, tels que le dioxyde de carbone et l'oxygène, et varient d'un fruit à l'autre. Les fruits comme les pommes et les poires émettent une plus grande quantité de gaz éthylène dans les fruits, ce qui affecte leur maturation. D'autres fruits, comme les cerises ou les myrtilles, produisent très peu d'éthylène gazeux et n'affectent donc pas le processus de maturation.
L'effet du gaz éthylène sur les fruits est un changement résultant de la texture (ramollissement), de la couleur et d'autres processus. Considéré comme une hormone du vieillissement, l'éthylène gazeux influence non seulement la maturation des fruits, mais peut également provoquer la mort des plantes, ce qui se produit généralement lorsque la plante est endommagée d'une manière ou d'une autre.
D'autres effets du gaz éthylène sont la perte de chlorophylle, l'avortement du feuillage et des tiges des plantes, le raccourcissement des tiges et la courbure des tiges (épinastie). Le gaz éthylène peut être soit un bon type lorsqu'il est utilisé pour accélérer la maturation des fruits, soit un mauvais type lorsqu'il jaunit les légumes, endommage les bourgeons ou provoque l'abscission des spécimens ornementaux.
Informations complémentaires sur le gaz éthylène
En tant que messager végétal qui signale le prochain mouvement de la plante, l'éthylène gazeux peut être utilisé pour inciter la plante à faire mûrir ses fruits et légumes plus tôt. Dans les environnements commerciaux, les agriculteurs utilisent des produits liquides introduits avant la récolte. Le consommateur peut le faire chez lui en plaçant simplement le fruit ou le légume en question à l'intérieur d'un sac en papier, comme une tomate. Cela concentrera le gaz éthylène à l'intérieur du sac, permettant aux fruits de mûrir plus rapidement. N'utilisez pas de sac en plastique, qui emprisonnera l'humidité et pourrait se retourner contre vous, faisant pourrir les fruits.
L'éthylène peut être produit non seulement dans le mûrissement des fruits, mais aussi par les moteurs d'échappement à combustion interne, la fumée, la végétation en décomposition, les fuites de gaz naturel, le soudage et certains types d'usines de fabrication.
