Si vous célébrez les vacances de Noël, vous avez peut-être trouvé un petit fruit orange dans le bout de votre bas laissé là par le Père Noël. Sinon, vous connaissez peut-être cet agrume culturellement ou simplement parce que vous avez été attiré par le nom commercial « Cutie » au supermarché. De quoi parle-t-on? Mandarines oranges. Alors, que sont les mandarines et quelle est la différence entre la clémentine et les mandarines ?
Que sont les mandarines ?
Également appelées oranges « gants pour enfants », les informations sur la mandarine nous indiquent que le nom scientifique est Citrus reticulata et ils sont membres d'une espèce distincte avec des peaux minces et lâches. Ils peuvent être de la même taille qu'une orange douce ou beaucoup plus petit selon la variété, et pendre à un arbre épineux atteignant des hauteurs allant jusqu'à 25 pieds (7,5 m.). Le fruit ressemble à une petite orange légèrement écrasée avec une peau vibrante d'orange à rouge-orange enfermant le fruit juteux en sections.
Populaire aux Philippines dans toute l'Amérique centrale et du Sud, et couramment cultivé au Japon, dans le sud de la Chine, en Inde et aux Indes orientales, le nom « mandarine » peut s'appliquer à l'ensemble du groupe de Citrus reticulata; cependant, généralement, cela fait référence à ceux qui ont la peau rouge-orange. Les mandarines comprennent les cultivars Clementine, Satsuma et d'autres cultivars.
Les « cuties » sont les mandarines Clémentine commercialisées avant Noël et les mandarines W. Murcott et Tango après. Les termes « mandarines » et « mandarines » sont utilisés presque de manière interchangeable, mais les mandarines font référence aux mandarines rouge-orange expédiées de Tanger, du Maroc vers la Floride à la fin des années 1800.
De plus, la culture des mandarines est de trois types : mandarine, cédrat et matraque. Et ce que nous catégorisons souvent comme des mandarines sont en fait d'anciens hybrides (oranges douces, oranges amères et pamplemousses).
Planter un mandarinier
Les mandarines sont originaires des Philippines et de l'Asie du Sud-Est et se sont progressivement développées pour la culture commerciale en Alabama, en Floride et au Mississippi avec quelques bosquets de moindre importance au Texas, en Géorgie et en Californie. Alors que le fruit de la mandarine est tendre et facilement endommagé pendant le transport et sensible au froid, l'arbre est plus tolérant à la sécheresse et au froid que l'orange douce.
Adaptées aux zones USDA 9-11, les mandarines peuvent être cultivées à partir de graines ou de porte-greffes achetés. Les graines doivent être plantées à l'intérieur et transplantées une fois germées et cultivées dans un petit arbre, soit dans un autre pot, soit directement dans le jardin dans les zones de rusticité ci-dessus. Assurez-vous, lors de la plantation d'un mandarinier, de choisir un site bien exposé au soleil.
Si vous utilisez un récipient, il doit être trois fois plus gros que la motte de la plantule. Remplissez le pot avec un terreau bien drainé amendé avec du compost ou du fumier de vache, ou si vous plantez un mandarinier dans le jardin, amendez le sol comme ci-dessus avec un sac de 20 livres (9 kg) de matière organique à chaque pied ( 30,5 cm.) de sol. Le drainage est essentiel car les mandarines n'aiment pas se mouiller les «pieds».
Entretien du mandarin
Pour l'entretien du mandarinier, arrosez le petit arbre régulièrement, une à deux fois par semaine dans les climats plus secs. Pour les mandarines en pot, arrosez jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage au fond du pot. Gardez à l'esprit que le mandarin tolérera la sécheresse plutôt que les inondations.
Fertilisez l'arbre avec de l'engrais aux agrumes autour de la ligne d'égouttement au début du printemps, en été ou en automne selon les instructions du fabricant. Gardez la zone d'au moins trois pieds (91 cm) autour de l'arbre et de l'herbe libre et dépourvue de paillis.
Ne taillez votre mandarine que pour éliminer les membres morts ou malades. Coupez les branches endommagées par le gel au printemps, en coupant juste au-dessus de la croissance vivante. Protégez le mandarinier du gel en le recouvrant d'une couverture, en suspendant des lumières aux branches ou en le ramenant à l'intérieur si le conteneur est lié.
