Pendant des années, les microbrasseries en petits lots ont régné en maître, titillant les amateurs de bière à l'idée de fabriquer leur propre brassin en petits lots. Aujourd'hui, il existe de nombreux kits de fabrication de bière sur le marché, mais pourquoi ne pas aller plus loin en cultivant votre propre orge malté. En fait, le processus de fabrication de la bière commence par la récolte de l'orge pour la bière, puis son maltage. Lisez la suite pour savoir comment faire pousser et récolter l'orge de bière maltée.
Cultiver de l'orge maltée pour la bière
L'orge brassicole se décline en deux variétés, à deux et six rangs, qui font référence au nombre de rangs de grains sur l'épi de l'orge. L'orge à six rangs est beaucoup plus petite, moins féculente et plus enzymatique que celle à deux rangs et est utilisée pour la fabrication de nombreuses microbrasseries de style américain. L'orge à deux rangs est plus charnue et plus féculente et est utilisée pour les bières tout malt.
Autrefois, les six rangs étaient le plus souvent cultivés sur la côte est et dans le Midwest, tandis que les deux rangs étaient cultivés dans le nord-ouest du Pacifique plus doux et les grandes plaines. Aujourd'hui, il y a de plus en plus d'orges à deux rangs cultivées dans tout le pays grâce à l'introduction de nouveaux cultivars.
Si vous souhaitez cultiver de l'orge maltée, commencez par parler à votre extension coopérative locale pour obtenir des informations sur les types d'orge les mieux adaptés à votre région. De plus, de nombreuses petites entreprises semencières locales auront non seulement des informations mais des semences adaptées à la région.
Comment faire pousser de l'orge à bière
Cultiver et récolter de l'orge maltée pour la bière est assez simple. La première étape, après avoir sélectionné vos graines bien sûr, est de préparer le lit. L'orge aime un lit de semence fin constitué d'un sol limoneux avec un pH bas en plein soleil. Il pousse bien dans les sols pauvres mais a besoin de phosphore et de potassium, donc si besoin, amendez le sol avec du phosphate naturel et du sable vert. Faites une analyse de sol pour analyser adéquatement les composants de votre sol au préalable.
Dès que le sol est praticable au printemps, déterrez la parcelle et préparez le sol. La quantité de graines à semer dépend de la variété, mais en règle générale, une livre (moins de ½ kilo) de graines pour chaque 500 pieds carrés (46 m²).
La façon la plus simple de semer les graines est de les disperser (diffusion). Essayez de répandre la graine aussi uniformément que possible. Cela peut être fait à la main ou avec un semoir à la volée. Une fois que la graine a été diffusée, ratissez-la légèrement dans le sol afin que les oiseaux aient moins de chance de la trouver.
La plupart des orges à six rangs sont assez tolérantes à la sécheresse, mais on ne peut pas en dire autant des orges à deux rangs. Gardez l'orge à deux rangs humide. Gardez la zone autour de la culture aussi exempte de mauvaises herbes que possible. Les mauvaises herbes abritent des parasites et des maladies qui peuvent affecter la culture.
Comment récolter l'orge maltée
L'orge est prête à être récoltée environ 90 jours après la plantation. À ce stade, la paille sera dorée et sèche, et un noyau épluché sera difficile à bosseler avec un ongle.
Utilisez une faucille légère ou même une cisaille de jardin pour récolter le grain. Au fur et à mesure que vous coupez le grain, mettez-le en bottes avec les têtes tournées dans le même sens et attachez-les dans des gaines. Rassemblez 8 à 10 de ces paquets attachés et laissez-les sécher, la plupart debout et quelques-uns posés sur le dessus. Laissez-les sécher au soleil pendant une semaine ou deux.
Une fois le grain sec, il est temps de le battre, c'est-à-dire simplement de séparer le grain de la paille. Il existe plusieurs méthodes de battage. Traditionnellement, un fléau était utilisé, mais certaines personnes utilisent un manche à balai, une batte de baseball en plastique ou même une poubelle comme batteuse. Quelle que soit la manière dont vous choisissez de battre, l'objectif est de séparer le grain des arêtes, des balles et de la paille.
Il est maintenant temps de malter. Cela implique de nettoyer et de peser le grain, puis de le faire tremper pendant la nuit. Égoutter le grain et le garder couvert d'un linge humide pendant qu'il germe dans une pièce sombre avec une température d'environ 50 F. (10 C.). Remuez-le plusieurs fois par jour.
Au deuxième ou au troisième jour, des radicelles blanches se formeront sur l'extrémité émoussée du grain et l'acrospire, ou pousse, peut être vu pousser sous la peau du grain. Lorsque l'acrospire est aussi long que le grain, il est complètement modifié et il est temps d'arrêter sa croissance. Transférez le grain dans un grand bol et gardez-le couvert pendant quelques jours; cela limite l'oxygène à l'acrospire et arrête sa croissance. Retournez les grains une fois par jour.
Lorsque les grains cessent de pousser, il est temps de les cuire au four. De petites quantités de céréales peuvent être cuites au four, séchées au four au réglage le plus bas, dans un déshydrateur alimentaire ou dans un rôti. Quelques livres de grain sècheront complètement au four en 12 à 14 heures environ. Le malt est sec lorsqu'il pèse le même poids qu'avant que vous ne commenciez à le tremper.
C'est ça. Vous êtes maintenant prêt à utiliser l'orge maltée et à créer une infusion magistrale qui impressionnera vos amis non seulement parce que vous avez fait la bière vous-même, mais aussi parce que vous avez cultivé et malté l'orge.
