Il y a cinquante ans, les jardiniers qui disaient que les rhododendrons ne poussaient pas dans les climats nordiques avaient tout à fait raison. Mais ils n'auraient pas raison aujourd'hui. Grâce au travail acharné des phytogénéticiens du Nord, les choses ont changé. Vous trouverez sur le marché toutes sortes de rhododendrons pour climats froids, des plantes totalement rustiques en zone 4 ainsi que quelques rhododendrons en zone 3. Si vous êtes intéressé par la culture de rhododendrons dans la zone 3, lisez la suite. Les rhododendrons de climat froid ne demandent qu'à fleurir dans votre jardin.
Rhododendrons de climat froid
Le genre Rhododendron comprend des centaines d'espèces et de nombreux autres hybrides nommés. La plupart sont à feuilles persistantes et s'accrochent à leur feuillage tout l'hiver. Certains rhododendrons, y compris de nombreuses espèces d'azalées, sont à feuilles caduques, laissant tomber leurs feuilles en automne. Tous nécessitent un sol constamment humide et riche en contenu organique. Ils aiment les sols acides et les endroits ensoleillés à semi-ensoleillés.
Les espèces de Rhodie prospèrent dans un large éventail de climats. Les nouvelles variétés comprennent des rhododendrons pour les zones 3 et 4. La plupart de ces rhododendrons pour les climats froids sont à feuilles caduques et, par conséquent, nécessitent moins de protection pendant les mois d'hiver.
Culture de rhododendrons dans la zone 3
Le département américain de l'Agriculture a développé un système de « zones de croissance » pour aider les jardiniers à identifier les plantes qui pousseraient bien dans leur climat. Les zones vont de 1 (la plus froide) à 13 (la plus chaude) et sont basées sur les températures minimales de chaque zone.
Les températures minimales dans la zone 3 vont de -30 à -35 (zone 3b) et -40 degrés Fahrenheit (zone 3a). Les États avec des régions de la zone 3 comprennent le Minnesota, le Montana et le Dakota du Nord.
Alors à quoi ressemblent les rhododendrons de la zone 3 ? Les cultivars de rhododendrons disponibles pour les climats froids sont très divers. Vous trouverez de nombreux types de plantes, des nains aux grands buissons, dans des tons allant des pastels aux teintes brillantes et vibrantes d'orange et de rouge. La sélection de rhododendrons de climat froid est suffisamment large pour satisfaire la plupart des jardiniers.
Si vous voulez des rhododendrons pour la zone 3, vous devriez commencer par regarder la série "Northern Lights" de l'Université du Minnesota. L'université a commencé à développer ces plantes dans les années 1980, et chaque année de nouvelles variétés sont développées et commercialisées.
Toutes les variétés "Northern Lights" sont rustiques dans la zone 4, mais leur rusticité dans la zone 3 diffère. Le plus robuste de la série est ‘Orchid Lights’ (Rhododendron ‘Orchid Lights’), un cultivar qui pousse de manière fiable dans la zone 3b. Dans la zone 3a, ce cultivar peut bien pousser avec des soins appropriés et un emplacement abrité.
Parmi les autres sélections robustes, citons « Rosy Lights » (Rhododendron ‘Rosy Lights’) et ‘Northern Lights’ (Rhododendron ‘Northern Lights’). Ils peuvent pousser dans des endroits abrités de la zone 3.
Si vous devez absolument avoir un rhododendron à feuilles persistantes, l'un des meilleurs est « PJM ». (Rhododendron « P.J.M. »). Il a été développé par Peter J. Mezzitt de Weston Nurseries. Si vous fournissez à ce cultivar une protection supplémentaire dans un endroit extrêmement abrité, il peut fleurir dans la zone 3b.
