La famille des bignonia est une famille tropicale captivante composée de nombreuses vignes, arbres et arbustes. Parmi celles-ci, la seule espèce présente dans toute l'Afrique tropicale est Kigelia africana, ou arbre à saucisse. Qu'est-ce qu'un arbre à saucisses ? Si le nom seul ne vous intrigue pas, lisez la suite pour découvrir d'autres informations intéressantes sur la culture des saucissons Kigelia et l'entretien des saucissons.
Qu'est-ce qu'un arbre à saucisses ?
Kigelia se trouve de l'Érythrée et du Tchad au sud jusqu'au nord de l'Afrique du Sud et à l'ouest jusqu'au Sénégal et en Namibie. C'est un arbre qui peut atteindre jusqu'à 66 pieds (20 m) de hauteur avec une écorce lisse et grise sur les jeunes arbres qui pèle à mesure que l'arbre mûrit.
Dans les zones de précipitations abondantes, le Kigelia est un feuillage persistant. Dans les régions à faible pluie, les arbres à saucisses sont à feuilles caduques. Les feuilles sont disposées en verticilles de trois, 12-20 pouces (30-50 cm) de long et 2 2 pouces (6 cm) de large.
Arbre à saucisses Info
La chose la plus intéressante à propos de la culture des saucissons Kigelia sont les fleurs et les fruits qui en résultent. Les fleurs rouge sang s'épanouissent la nuit sur de longues tiges filandreuses qui pendent des branches de l'arbre. Ils dégagent un arôme désagréable que les chauves-souris trouvent très attrayant. Cette odeur attire les chauves-souris, les insectes et autres oiseaux pour se nourrir des fleurs riches en nectar qui sont à leur tour pollinisées par les animaux.
Le fruit, en fait une baie, tombe des longues tiges. Chaque fruit mûr peut mesurer jusqu'à 2 pieds de long (0,6 m) et peser jusqu'à 15 livres (6,8 kg) ! L'arbre commun de Kigelia vient de l'aspect du fruit; certains disent qu'ils ressemblent à de grosses saucisses suspendues à l'arbre.
Le fruit est fibreux et pulpeux avec de nombreuses graines et est toxique pour l'homme. De nombreux types d'animaux apprécient les fruits, notamment les babouins, les potamochères, les éléphants, les girafes, les hippopotames, les singes, les porcs-épics et les perroquets.
Les humains ingèrent également le fruit, mais il doit être spécialement préparé soit par séchage, soit par torréfaction, soit le plus souvent par fermentation en une boisson alcoolisée un peu comme la bière. Certains autochtones mâchent l'écorce pour traiter les maux d'estomac. Le peuple Akamba mélange le jus du fruit avec du sucre et de l'eau pour traiter la typhoïde.
Le bois de l'arbre à saucisse est mou et brûle rapidement. L'ombre de l'arbre est aussi souvent le lieu de cérémonies et de réunions de leadership. Pour ces deux raisons, il est rarement coupé pour le bois ou le combustible.
Comment faire pousser des arbres Kigelia
Dans certaines régions tropicales, cet arbre est cultivé comme plante ornementale pour son beau feuillage vert foncé brillant, dressé à étalé à canopée basse et ses fleurs et ses fruits fantastiques.
Il peut être cultivé dans les zones de coucher du soleil 16-24 sous un soleil bien drainé composé d'argile, de terreau ou de sable et en plein soleil. Le sol doit avoir un pH légèrement acide à neutre.
Une fois que l'arbre s'est établi, il nécessite peu de soins supplémentaires pour l'arbre à saucisse et peut potentiellement ravir et étonner des générations, car il peut vivre de 50 à 150 ans.
