Que vous soyez un cultivateur amateur ou un producteur commercial, les dommages causés par le gel de la vigne au printemps peuvent réduire considérablement vos rendements plus tard dans la saison. Bien que les raisins soient des plantes résistantes à l'hiver dans de nombreux endroits, les vignes au printemps sont particulièrement sensibles au gel et aux températures glaciales une fois que les bourgeons commencent à gonfler. Cela est dû à une augmentation de la sève circulant dans les tissus des bourgeons et à la formation de cristaux de glace lorsque ces fluides gèlent.
Prévenir les dommages causés par le gel printanier aux raisins
Il existe des pratiques culturales que les producteurs peuvent adopter pour réduire les dommages causés par le gel de la vigne au printemps :
Sélection du site - La protection contre le gel de la vigne commence par le choix d'un site offrant une protection naturelle contre les courants d'air froid printaniers. Une pente moyenne est souvent recommandée, car l'air froid s'écoule vers le bas, créant des poches de froid dans les zones les plus basses.
Choix du cultivar - Le débourrement dans différentes variétés de raisins peut varier jusqu'à deux semaines, les variétés résistantes au froid entrant dans la saison de croissance les plus tôt. Associer ces variétés précoces aux microclimats les plus chauds permet aux producteurs de mieux protéger ces cultivars des dommages causés par le gel de la vigne au printemps.
Entretien du vignoble - La façon dont la zone entourant les tonnelles est entretenue influence également la gravité des dommages causés aux raisins par le gel printanier. Le sol cultivé a moins de propriétés de rétention de la chaleur que les zones fauchées. L'herbe courte fournit une couche d'isolation et est moins susceptible de piéger l'air froid qu'une couverture plus haute.
Tailler deux fois - Une taille précoce peut encourager les bourgeons à gonfler et à casser. Une meilleure méthode consiste à retarder la taille d'hiver le plus longtemps possible et à tailler deux fois, en laissant 5 à 8 bourgeons la première fois. Une fois le danger de gelée pour les vignes au printemps passé, taillez au nombre de bourgeons souhaité. Ne conservez que les bourgeons qui n'ont pas été endommagés par le gel.
Méthodes de protection contre le gel de la vigne
Chaque fois qu'il y a une menace de températures glaciales au printemps, les producteurs peuvent prendre des mesures pour éviter les dommages causés par le gel de la vigne :
Gicleurs - L'eau libère une petite quantité de chaleur lorsqu'elle gèle, ce qui peut être important pour réduire la formation de cristaux de glace à l'intérieur des bourgeons. La science derrière cette méthode exige que les producteurs comprennent parfaitement comment les variations du point de rosée et de la vitesse du vent affectent la température. Mal utilisés, les arroseurs peuvent générer plus de dégâts sur la vigne que si aucune mesure n'était prise.
Chauffages - Pour les opérations à grande échelle, les coûts de carburant et les problèmes environnementaux rendent cette méthode de protection de la vigne au printemps peu pratique. Les cultivateurs amateurs peuvent trouver des appareils de chauffage faisables pour le gel occasionnel ou la menace de gel pour une petite tonnelle.
Machines à vent - Ces grands ventilateurs évacuent l'air chaud de la couche d'inversion et fonctionnent bien pour les gelées de rayonnement. Ce type de gel se produit lors de nuits claires et calmes lorsque les températures diurnes sont supérieures au point de congélation. Les éoliennes sont avantageuses pour les producteurs de sept acres ou plus.
Couvertures - Les petites exploitations et les producteurs à domicile peuvent également éviter les dommages causés par le gel printanier aux raisins en recouvrant les tonnelles de couvertures ou de draps. Ceux-ci doivent être fixés au niveau du sol pour empêcher l'air froid de s'infiltrer sous la tente.
