Les grumeaux, les bosses et les peluches cotonneuses étranges sur vos plantes sont plus qu'une simple coïncidence étrange, ce sont probablement des cochenilles molles ! Ne vous inquiétez pas, nous avons les réponses à vos questions brûlantes à l'échelle molle.
Qu'est-ce que Soft Scale ?
Les plantes tombantes, jaunissantes ou qui ont développé des taches collantes et de la moisissure noire sur les feuilles peuvent être vraiment alarmantes à trouver dans votre paysage ou votre jardin. Ce sont des plantes qui semblent être au bord de la mort immédiate, mais les choses ne sont pas toujours aussi simples. Si vos plantes s'affaissent et ont l'air terrible, ce n'est peut-être pas une maladie des plantes en phase terminale, mais des cochenilles molles à blâmer.
Les cochenilles molles sont des insectes suceurs de sève relativement gros, mesurant un dixième à un quart de pouce de long (deux à six millimètres), avec un revêtement protecteur distinct fermement attaché à leur corps. Certains imitent leur environnement, d'autres produisent un revêtement cireux qui peut les faire ressembler à des enveloppes d'insectes duveteuses. Ils sont disponibles dans une gamme de couleurs et de tailles, mais ils entraînent tous les mêmes types de problèmes.
Les écailles molles se nourrissent directement des systèmes vasculaires des plantes hôtes, ce qui peut rapidement donner l'impression que la plante n'a pas si chaud. Le stress de la sécheresse peut accélérer le déclin de la plante, car il combat ces cochenilles molles pour les liquides. L'une des caractéristiques les plus distinctives dans la détermination des infestations de tartre molle par rapport aux infestations de tartre blindée est la production de grandes quantités de liquide clair et collant appelé miellat. Seules les punaises molles produisent ce liquide, qui a tendance à s'égoutter sur les feuilles et les objets en dessous. Cela met en place un cycle dangereux, car le liquide sucré attire à la fois les fourmis et un champignon non pathogène appelé fumagine.
Souvent, les infestations de fourmis sont parmi les premiers signes d'écailles molles. Ces insectes industriels intelligents sont en fait connus pour utiliser des cochenilles molles comme moyen de cultiver le miellat, tout comme ils le font avec les pucerons. Les fourmis les soigneront avec amour, puis récolteront les fruits de leur travail pour la colonie de fourmis. Parce que l'échelle molle ne peut pas se déplacer, leurs partenaires fourmis les déplaceront vers des plantes plus prometteuses ou vers des parties non infestées de l'hôte existant, créant un énorme problème pour le propriétaire de la plante.
Comment se débarrasser de l'écaille molle
Détruire le tartre mou est un processus relativement facile, sauf pour les fourmis. Si vous voyez des fourmis dans la même plante que les cochenilles, vous devrez maîtriser les fourmis en même temps que vous traitez les envahisseurs. Sinon, les fourmis se précipiteront pour sauver les cochenilles molles et en déplaceront autant que possible vers un nouvel endroit sûr. L'appâtage et l'application d'une barrière collante sur les plantes affectées vous débarrasseront des fourmis, facilitant ainsi le contrôle de l'échelle.
Les pulvérisations d'huile de neem ou horticole sont recommandées pour contrôler la balance elle-même. De cette façon, les prédateurs des cochenilles sont en grande partie préservés et peuvent aider à empêcher davantage de cochenilles d'envahir. Testez toujours le feuillage avant de pulvériser toute votre plante avec une sorte d'huile. Une phytotoxicité peut survenir, bien qu'elle soit peu probable si votre plante est bien hydratée.
