Les plantes de maïs ornementales peuvent être mises en œuvre dans une variété de schémas décoratifs pour célébrer Thanksgiving ou Halloween ou simplement compléter les teintes naturelles de l'automne.
Il existe six types de maïs : denté, silex, farine, pop, doux et cireux. La couleur de l'oreille n'a rien à voir avec sa classification; au lieu de cela, le maïs est groupé par type de grain (endosperme). La plupart des variétés de maïs ornemental sont dérivées du maïs à éclater en raison de ses épis plus petits qui conviennent mieux à la décoration intérieure. Aussi appelé maïs indien ornemental, il existe une multitude de plants de maïs ornemental appréciés pour la taille des épis; hauteur de la plante; ou la couleur du noyau, de l'enveloppe ou de la tige.
Variétés de maïs ornementales
Il existe un grand nombre de variétés de maïs d'ornement en partie grâce à la pollinisation croisée facile entre les espèces. Certains types de variétés de maïs ornemental, mais pas tous, sont les suivants :
- Variétés de labyrinthe en plein air - Maïs labyrinthe, Broom Corn et Big
- Cépages à petites oreilles -Indian Fingers, Miniature Blue, Little Boy Blue, Cutie Pops, Miniature Pink, Little Bo Peep, Little Miss Muffet, Cutie Pink, Robust Ruby Red et Little Bell
- Types à grandes oreilles - Explosion d'automne, splendeur d'automne, Dent de tons de terre, Dent vert et or, Art indien et Dent de choc
Cultiver du maïs d'ornement
Les plants de maïs ornemental, tout comme les variétés de maïs sucré ou de maïs de grande culture, se pollinisent librement et doivent donc être isolés. Ainsi, l'une des premières choses à considérer lors de la culture du maïs d'ornement, si vous semez plus d'un type, est de maintenir une séparation physique de 250 pieds ou plus et de planter des variétés dont la date de maturation est différente d'au moins deux semaines.
Achetez des semences ou des graines résistantes aux maladies dans une pépinière réputée. Lors de la culture du maïs indien d'ornement, il est essentiel d'avoir un sol bien drainé. Les zones de gazon qui ont été en fétuque sont des arènes idéales pour les plantes de maïs ornementales; cependant, une application d'insecticide organique pourrait être sage au moment de la plantation car leur date de récolte plus tardive les rend particulièrement vulnérables à l'invasion d'insectes.
Les graines de maïs ornemental doivent être plantées après que les températures du sol aient atteint 55-60 F (13-16 C) et dans la plupart des régions entre le 15 mai et le 25 mai pour une récolte en septembre. Semez les graines de plantes de maïs ornementales à une profondeur de 1 à 2 pouces de profondeur et de 8 à 10 pouces de distance pour les variétés à petites oreilles et de 10 à 12 pouces pour les grandes oreilles. Les rangées de plantation doivent être espacées d'environ 30 à 42 pouces. Binez entre les rangs ou appliquez un herbicide pour lutter contre les mauvaises herbes.
Récolte du maïs ornemental
Le maïs d'ornement est récolté à la main après séchage de l'enveloppe et lorsque les épis ne sont plus verts mais séchés légèrement et à pleine maturité. Pour récolter, cassez les épis avec une traction rapide vers le bas en laissant l'enveloppe pour finir de sécher au cours d'une semaine. Après la période de séchage de plusieurs semaines, l'enveloppe peut être retirée à des fins ornementales.
Utilisations du maïs ornemental
Le but principal de la culture du maïs ornemental est pour ses aspects décoratifs. Les belles couleurs automnales des oreilles et des cosses se prêtent aux couronnes de vacances et d'automne, aux compositions florales et aux groupements combinés avec des citrouilles miniatures festives et durables, des gourdes et des balles de foin.
Une autre utilisation du maïs ornemental est son ajout comme source de nourriture à la fin de l'automne et au début de l'hiver pour les bestioles du jardin familial. Cerfs, marmottes, ratons laveurs et oiseaux aiment tous manger du maïs ornemental.
